Dans le monde, les jeunes âgés de 15 à 24 ans représentent environ une personne sur six. Cette génération, particulièrement importante en Afrique, fait face à un défi majeur : trouver sa place dans le monde professionnel et participer pleinement à la vie de la société, alors même que les changements climatiques, les mutations économiques et les différentes formes d'instabilité bouleversent leur avenir.
Pour Interloan, l'enjeu consiste à donner aux jeunes les capacités et les opportunités nécessaires afin qu'ils puissent devenir de véritables acteurs des transformations qui façonneront leur avenir.
Le poids démographique de la jeunesse peut représenter une formidable opportunité à condition que celle-ci dispose des ressources nécessaires pour gagner progressivement son indépendance. L'entrée dans l'âge adulte s'effectue aujourd'hui dans un environnement marqué par de profondes évolutions économiques, sociales et écologiques.
Les politiques destinées aux jeunes sont cependant souvent organisées autour d'un domaine précis : l'éducation, la formation, l'emploi, la santé ou encore la participation citoyenne. Une telle approche peut laisser de côté les liens étroits qui existent entre ces différentes dimensions.
Une formation professionnelle, par exemple, peut faciliter l'accès à un emploi sans pour autant garantir une véritable autonomie lorsque le travail obtenu demeure précaire, lorsque le jeune reste éloigné des processus de décision locaux ou lorsque son activité professionnelle est particulièrement exposée aux conséquences du changement climatique.
Il apparaît donc essentiel de rapprocher le développement des compétences, l'accès à un emploi digne, la participation citoyenne et l'engagement en faveur de la transition écologique. Cette approche globale permet aux jeunes de renforcer leur capacité à construire leur propre avenir tout en contribuant au développement de leur communauté.
L'approche défendue par Interloan repose sur l'idée que l'autonomie des jeunes ne peut pas être réduite à leur seule insertion professionnelle. Les dimensions économiques, sociales et environnementales sont étroitement liées et doivent être considérées simultanément.
Cette première dimension concerne la possibilité pour les jeunes d'accéder à une indépendance financière grâce à l'emploi, à l'entrepreneuriat ou encore à leur participation aux activités économiques de leur territoire.
Elle comprend notamment l'acquisition de compétences, la formation professionnelle, l'accès aux opportunités économiques et l'accompagnement vers le marché du travail.
Toutefois, développer uniquement l'employabilité ne suffit pas. Un jeune peut être correctement formé et exercer un métier sans nécessairement mesurer les conséquences sociales ou environnementales de son activité. L'objectif est donc également de favoriser des pratiques professionnelles responsables et adaptées aux transformations actuelles.
Les jeunes doivent également être considérés comme des citoyens à part entière, capables de faire valoir leurs droits et d'assumer leurs responsabilités au sein de la société.
Cette dimension englobe notamment l'accès à l'éducation et à la santé, la lutte contre les inégalités, la justice sociale, l'égalité entre les femmes et les hommes ainsi que la participation aux différentes formes de vie citoyenne, sociale et politique. Permettre aux jeunes de participer aux décisions qui concernent leur territoire contribue ainsi directement à leur autonomie et à leur capacité d'agir.
La troisième composante concerne la participation des jeunes aux transformations environnementales. Préserver les ressources naturelles, lutter contre les effets du changement climatique et promouvoir davantage de justice environnementale sont désormais des enjeux qui concernent toutes les générations.
Les jeunes ont un rôle particulièrement important à jouer dans ces transformations, notamment parce qu'ils seront directement concernés par leurs conséquences à long terme.
Ces trois composantes sont complémentaires. Une véritable autonomie économique est difficile à maintenir lorsque les jeunes ne peuvent pas exercer leurs droits ou participer aux décisions qui influencent leur quotidien.
De la même manière, les initiatives citoyennes et environnementales peuvent difficilement s'inscrire dans la durée lorsque les personnes concernées ne disposent pas de perspectives économiques suffisamment solides.
C'est pourquoi Interloan privilégie une vision globale de l'accompagnement des jeunes, dans laquelle formation, emploi, citoyenneté et transition écologique se renforcent mutuellement.
Cette conception de l'autonomie des jeunes peut notamment s'appuyer sur des programmes associant développement professionnel, participation citoyenne et sensibilisation aux enjeux environnementaux.
L'objectif est de permettre aux jeunes de ne pas être uniquement bénéficiaires des politiques de développement, mais de devenir eux-mêmes des acteurs capables d'identifier les problèmes de leur territoire, de proposer des solutions et de participer à leur mise en œuvre.
Dans cette perspective, les secteurs liés à l'agriculture, à la gestion des déchets, à l'économie circulaire ou encore aux métiers de la transition écologique peuvent constituer des opportunités importantes.
Dans plusieurs territoires, des dispositifs de formation peuvent ainsi associer apprentissage technique, compétences sociales et sensibilisation environnementale.
Prenons l'exemple de la gestion des déchets : une formation destinée aux jeunes ne devrait pas uniquement leur apprendre les aspects techniques du métier. Elle peut également intégrer les questions de santé, de sécurité, d'organisation collective, de protection de l'environnement et de valorisation des déchets.
Les jeunes formés deviennent alors non seulement des professionnels capables d'exercer une activité rémunératrice, mais également des participants actifs à l'économie circulaire et à la transition écologique de leur territoire.
L'enjeu pour les prochaines années est donc de dépasser les approches limitées à un seul secteur. Accompagner la jeunesse signifie lui permettre d'acquérir des compétences, d'accéder à des opportunités économiques, de participer à la vie collective et de prendre part aux transformations environnementales.
Dans un contexte où la population jeune continue de progresser rapidement dans de nombreuses régions du monde, notamment en Afrique, investir dans son autonomie représente un enjeu essentiel pour le développement.
Interloan entend ainsi placer la jeunesse au centre des dynamiques de transformation, en favorisant une approche qui associe développement économique, inclusion sociale et responsabilité environnementale.
L'objectif final est simple : permettre aux jeunes de construire leur propre avenir tout en leur donnant les moyens de contribuer activement à celui de leurs communautés et de leurs territoires.